アロエ
イチョウハ
エキナシア
キャッツクロウ
クランベリー
セントジョーンズワート
ターメリック(うこん)
ダンデライオン
ネトル
ノコギリヤシ
バレリアン
フコイダン
ブラックコホシュ
ブルーベリー
マカ
マリアアザミ
ローズヒップ
ワイルドヤム
マカ(Lepidium meyenii Walp)インカの強壮剤

「アンデスの薬用植物の女王」という異名をもつマカ。アンデスの4000mの高地に
住むアンデスの人々は、マカを食べると活力がみなぎる神秘の植物として、紀元前から
神様にお供えしたり、戦争で手柄を立てた武将の褒美にしたりと丁重に扱ってきました
スペイン軍が古代インカ帝国を征服した時、経験したことのない厳しい自然環境の中で、
軍馬は疲労困ぱいし、全滅の危機にさらされました。その時土着民に教えられ、マカの
耕作地で馬にマカの葉を食べさせました。すると馬は、たちまち疲労を回復し、その上、
繁殖にも精を出し、元気な丈夫な軍馬が次々と誕生したため、インカ帝国の征服に貢献
したそうです。
マカの主成分は炭水化物ですが根菜類にしてたんぱく質に富み、各種の必須アミノ酸が
豊富に含まれています。また食物繊維をはじめミネラル、ビタミンの他、アントシアニン、
テルペイノイド、デキストリン、わずかながらアルカロイド、サポニンという活性成分も
含まれており、疲労回復、アンチエイジング、精力増強に効果が期待されます。またマカ
にはホルモンバランスを整える作用があり、女性特有の生理痛、生理不順、更年期障害な
どに効果が期待されます。
マカは現在、ドイツ、フランス、アメリカ合衆国の研究機関で熱心に研究され、滋養強壮
の他、不感症、不妊症、インポテンツ、精神薄弱症の治療のための需要が多くなってきて
います。また、アメリカのNASAで、マカを宇宙飛行士の食糧に用いていることも注目に値
します。同局の説明によれば、彼らの重要かつ危険を伴う任務には、体調を常に保持し、
頭脳が明晰で反射神経を最上に維持することが必要であるが、それがマカなら可能である
とのことです。
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